Jääkiekkokirja 2020 - 2021

l • JÄÄKIEKKOKAUSI 2020–2021

35

Legendat rinnatusten Jukka Jalonen (vas.) ja Pentti Matikainen.

Elokuussa Jokerit osti kahdella miljoonalla markalla Newcastle Riverkingsin. Joukkue oli runkosarjassa viimeinen, mutta pudotuspeleissä tahti muuttui. Suomalaisia pelaajia oli peräti 11. Lopulta joukkue sai hopeaa, kun Lontoo Knights voitti loppuottelun 7-3. Jalonen valmensi seuraa vielä toisenkin kauden, mutta kahdeksasta suomalaisesta huolimatta Jestersiksi nimensä muuttanut joukkue jäi viimeiseksi eikä päässyt pudotuspeleihin. - Kaikki pelaajat olivat ammattilaisia, kontrasti oli melkoinen Italiaan verrattuna. Jalkapallo oli siellä selkeä ykköslaji, katsomoon mahtui 50 000 ihmistä ja se oli aina täynnä. Pariin cupin peliin päästiin katsomaan futista, muuten katsottiin sitä televisiosta. Jalosella oli edelleen asunto Kuopiossa ja sinne hän palasi. Keväällä 2001 HPK:n liigapomo Harri Lintumäki kutsui hänet neuvotteluun. - Luulin neuvottelujen aikaan maaliskuussa tavoittelevani kakkosvalmentajan paikkaa, mutta lopulta huomasin minut pestatun päävalmentajaksi, Jalonen muistaa. Seuraavat kuusi kautta Jalonen valmensi HPK:ta. Mestaruus tuli 2006, pronssit 2002, 03, 05 ja 07.

Jatkosopimusta ei tullut ja Jalonen teki kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen kausiksi 1997-99 ykkösdivisioonassa pelanneen Vaasan Sportin kanssa. - Ensimmäisen kauden jälkeen seura kuitenkin ilmoitti, ettei toista kautta tule. Muistelen että Kari Savolainen vinkkasi italialaiselle Alleghelle minun olevan vapaana. Sitten vietettiin kausi 1998-99 Italian vuoristossa Dolomiiteilla. Olin ainoa valmentaja, treenit alkoivat yleensä iltaseitsemän maissa. Se oli puhdasta amatöörimeininkiä, Jalonen muistaa. Näytöt kuitenkin vakuuttivat ykkösdivisioonaan pudonneen kuopiolaisen KalPan ja kaksivuotinen sopimus tehtiin keväällä 1999. - Kesken loman heinäkuun puolivälissä tuli tieto että KalPa hakeutuu konkurssiin. Sitten oltiin vähän aikaa tyhjän päällä. Elokuun puolivälissä olin Mikkelissä katsomassa Marski- turnausta ja pian sen jälkeen Virmasen Matti kysyi kiinnostusta lähteä Englantiin valmentamaan. Kuun lopulla oltiin sitten vaimon ja kahden pienen pojan kanssa Newcastlessa, Jalonen sanoo.

JÄÄKIEKKOKIRJA